En general, hay cierta variedad de subvenciones disponibles para aquellos estudiantes que las requieran. Las cuales, están administradas desde todos los niveles del gobierno, aunque el volumen general así como sus gastos provienen del Gobierno Central. Las subvenciones están dirigidas siguiendo un criterio de necesidad, pero hay otro elemento más, el mérito, de modo que los estudiantes deberán mantener un nivel mínimo de nota media para poder recibir estas subvenciones o becas. Como parte del programa de austeridad que se está dando en España, los estudiantes deberán pagar al menos entre el 15 ó 25% de los costes reales de sus estudios, dependiendo de sus circunstancias personales. Esto implica que incluso habiendo obtenido una subvención, el estudiante todavía deberá pagar en cierta medida, las tasas de matrícula.
No hay préstamos garantizados por el gobierno central para los estudiantes españoles. Sin embargo, sí que hay un préstamo específico para aquellos estudiantes que entren en un programa de Máster. Además, numerosas universidades tienen acuerdos conjuntos con bancos que facilitan préstamos privados a sus estudiantes, especialmente para aquellos con mayores nota.
El Gobierno destina una cantidad entre 244 a 6.240 € anuales, con una beca media 2.500 €. Dichas subvenciones se basan en una combinación de necesidades y de rendimiento académico por parte del alumno. Llegando a cubrir material escolar, libros, comida, alojamiento en una residencia, transporte y otros costes relacionados con el estudio. Además de la subvención, los beneficiarios no tendrán que abonar tasas de matrícula. Tampoco hay exención de impuestos para los padres del alumno dentro del sistema fiscal español, por lo que no se le dan asignaciones a la familia de los estudiantes. Estas subvenciones serán administradas desde el gobierno central y son llevadas a cabo mediante los funcionarios del Ministerio como parte de la solicitud universitaria. Los préstamos son solicitados conjuntamente, y con relación a los estudios específicos para cada universidad.
Los estudiantes, para poder ser elegidos por el sistema gubernamental de subvenciones, deberán residir en España y, o bien ser español, o bien ser ciudadanos de la Unión Europea. Debido a la situación actual del país, así como su legislación, las subvenciones no podrán cubrir más del 75% de los costes de estudios.
Los estudiantes que estén buscando un préstamo privado para sus estudios, deberán ser residentes en España, donde pagarán tasas. Comúnmente, se les solicita tener un aval, que normalmente suelen ser los padres, y que, en cualquier caso, deberá ser alguien que haya disfrutado de una residencia permanente en España durante muchos años
.En cuanto a los préstamos para los programas de Máster, los estudiantes no podrán tardar más de 21 meses en completar dichos estudios. Se trata de un préstamo libre de intereses que tendrán un valor total máximo en torno a 22.800 €, que deberán ser devueltos en un plazo de 20 años, pero hay una serie de requisitos, así como determinados umbrales, que los candidatos deben tener para poder ser aceptados.
Los ciudadanos europeos que se encuentren residiendo en España podrán optar a la subvención del gobierno del mismo modo, y bajo los mismos términos, que el resto de los ciudadanos españoles. Los estudiantes de otros países externos a la Unión Europea no podrán ser seleccionados para las subvenciones gubernamentales.
Los préstamos tienen conexión directa con las escuelas específicas en las que los estudiantes deberán inscribirse, especialmente aquellos que son privados, y que, en su gran mayoría, están también disponibles para los estudiantes internacionales. Aunque, si bien es cierto que la tasa de interés suele ser más alta para ellos que para los estudiantes españoles, recibiendo una cuantía que podría no ser suficiente para sufragar todos los gastos.
El sistema de subvenciones gubernamental es la mayor forma de subvención de todo el territorio nacional español. Algunas de estas subvenciones serán también ofrecidas para los gobiernos locales y regionales. Las subvenciones del gobierno destinadas para los estudiantes de Máster, o para la afiliación entre universidades o bancos suelen ser ofrecidas por diferentes bancos.