CERN administre un programme étudiant de doctorat pour ceux qui sont intéressés à travailler sur une thèse au laboratoire. L'idée est de donner l'occasion aux étudiants de travailler sur un sujet de recherche alors que dans un établissement à la fine pointe de la science. Le programme prévoit 3 679 Francs suisses (actuellement environ 3 030 euros) par mois en un soutien financier, mais aussi une indemnité de déplacement. Le contrat initial de l'association est depuis six mois, renouvelables jusqu'à trois ans.
Les étudiants doivent être dans ou sur le point de démarrer un programme de doctorat dans un État membre CERN. La zone d'étude doit être un des éléments suivants : physique appliquée, elle, mathématiques, électricité, électronique, mécanique ou génie civil, instrumentation pour accélérateurs et des expériences de physique des particules, science des matériaux, radioprotection, sécurité et protection de l'environnement, de la communication scientifique, arpentage, ultravide. Élèves ne peuvent pas demander si leur domaine d'étude est la physique des particules théorique ou expérimentale. Étudiants doivent avoir la nationalité d'un État membre CERN, Roumanie et Serbie ou résident dans un État membre depuis les cinq dernières années. Les candidats doivent savoir anglais ou en Français.