La Francia ha una vasta gamma di istituzioni che offrono istruzione terziaria. Lo stato opera il sistema universitario, ma ci sono anche Università privata gestita da chiese, così come parecchie scuole internazionali privati quali l'Università americana di Parigi.
Classi nelle scuole francesi si svolgono principalmente in francese. Molte università hanno tuttavia dipartimenti che offrono uno o due anno programmi in francese come lingua straniera per portare gli studenti fino a una fluidità in francese che permetterà loro di entrare in un programma di laurea o diploma.
Francese università offrono diplomi, mentre solo lo stato stesso premi gradi. C'è un graduale passaggio verso il sistema di gradi più normale con lo stato, ampliando il suo campo di gradi, ma la maggior parte delle istituzioni offrono ancora un complesso mix di diplomi, in base al campo di studio. Molti diplomi non hanno ancora il riconoscimento di grado equivalente.
Queste sono disponibili nella maggior parte dei campi, tra cui art.
La grande maggioranza dei programmi francesi a tutti i livelli comprende un anno rilevante-stage, in Francia o all'estero, chiamato le fase. Più prestigiose istituzioni spesso lavorano in collaborazione con università all'estero per offrire programmi di scambio durante le fase. Così un modo per trascorrere un anno di studio in Francia presso una scuola superiore è quello di iscriversi in un tale programma in un'università nel proprio paese.